Wereldberoemde wetenschapper en levende legende Dr Jane Goodall en GAIA pleiten in Vlaams Parlement voor uitfasering van dolfijnen in gevangenschap in Brugge.
Brussel, woensdag 6 maart 2024 - Vanochtend heeft de Commissie Dierenwelzijn van het Vlaams Parlement deskundigen gehoord over het voorstel voor een decreet “over het welzijn van dolfijnen” ingediend door Els Ampe (Voor U). Ook aanwezig: niemand minder dan Dr Jane Goodall, de legendarische VN vredesambassadeur en wereldberoemde autoriteit antropoloog/bioloog, wiens onderzoek naar chimpansees in hun eigen biotoop baanbrekende wetenschappelijke kennis opleverde en een revolutie betekende voor de primatologie. In een videoboodschap legt Jane Goodall uit waarom ze strijdt tegen het houden van walvisachtigen in gevangenschap en pleit ze voor de geleidelijke stopzetting van het houden van dolfijnen in het Boudewijn Seapark dolfinarium in Brugge: “Geen enkel dolfinarium, ook dat in Brugge niet, kan voldoen aan de behoeften van deze prachtige zeezoogdieren!”
Jane Goodall zet zich al tientallen jaren in voor dierenrechten en natuurbehoud. In 2023 richtte ze zich in een videoboodschap tot Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) om haar bezorgdheid te uiten over de dolfijnen in het Boudewijn Seapark. Deze keer richt de levende legende zich tot de leden van de Commissie Dierenwelzijn van het Vlaams Parlement. In een videoboodschap informeerde Jane Goodall de commissieleden dat ze een onderzoekscommissie van dolfijnenexperts had samengebracht onder voorzitterschap van de Vlaamse ethicus Dr. Koen Margodt, die persoonlijk aanwezig was bij de sessie. Ook hij maakte duidelijk waarom Jane Goodall en hijzelf het voorgestelde decreet van Els Ampe steunen en de Brugse dolfijnen uit het dolfinarium willen. GAIA voorzitter Michel Vandenbosch sprak ook zijn steun uit voor Els Ampe's voorgestelde decreet tijdens de hoorzitting. Hij pleitte onder andere ondubbelzinnig voor:
- De geleidelijke (natuurlijke) uitfasering van de zes dolfijnen die in gevangenschap worden gehouden in het Brugse dolfinarium van Boudewijn Seapark.
- Een fok- en importverbod en geen vervanging van overleden dolfijnen.
- Een betere bestemming voor de dolfijnen in het Boudewijn Seapark, met garanties voor een semi-vrij leven in een geschikte baai of lagune, waar de dolfijnen een zwemgebied van zo'n 20.000 vierkante meter zouden krijgen.
Afgevaardigden van het Brugse dolfinarium en andere voorstanders van dolfinaria en het houden van dolfijnen in gevangenschap werden ook gehoord.
Jane Goodall's boodschap: maak de juiste keuze voor dolfijnen in Brugge
In haar boodschap aan de Commissie Dierenwelzijn van het Vlaams Parlement benadrukte Jane Goodall de opmerkelijke intelligentie en het rijke emotionele leven van dolfijnen en waarom gevangenschap ongepast en duidelijk ontoereikend is voor deze zeezoogdieren met zulke bijzondere persoonlijkheden. Vroegtijdige dood, depressie en agressief gedrag komen maar al te vaak voor bij deze dieren.
“Geen enkel dolfinarium, ook het dolfinarium in Brugge niet, kan voldoen aan de behoeften van deze prachtige zeezoogdieren. Hun leefomgeving is er veel te beperkt, veel te klein en te monotoon. Veel onderzoek heeft duidelijk gemaakt dat er een einde moet komen aan het houden van dolfijnen in gevangenschap in tanks (bassins). In een soort semi-gevangenschap kunnen deze prachtige zeezoogdieren een natuurlijker en gevarieerder leven leiden in een ruimere omgeving. Het Jane Goodall Instituut runt verschillende opvangcentra voor chimpansees die gered zijn uit de entertainmentindustrie en andere situaties in gevangenschap (...) Het is geweldig om te zien hoe ze stap voor stap meer zelfvertrouwen krijgen, vriendschappen sluiten en genieten van hun nieuwe vrijheid. Dolfijnen zouden dezelfde kansen moeten krijgen. In veel landen worden momenteel inspanningen gedaan om zeereservaten aan te leggen. Ik smeek je om het nodige te doen en de ethische keuze te maken die een echt betere toekomst voor hen kan garanderen.”
Bezorgd dolfijnengedrag werd inderdaad waargenomen in Brugge.
De sessie in het Vlaams Parlement eindigde voordat de parlementsleden vragen konden stellen. Een volgende sessie zal worden gehouden.