Met zijn grote ogen en voorzichtige nieuwsgierigheid vertoont Aco al tekenen van een bedachtzaam en veerkrachtig karakter. Geboren rond maart 2025, zette deze jonge chimpansee zijn eerste stappen naar een betere toekomst in het Tchimpounga Chimpansee Rehabilitatiecentrum, waar hij veilig en geliefd is en net begint te wennen aan zijn nieuwe leven. 😍
Aco werd gered in Bata, Equatoriaal-Guinea, nadat een lokale bewoner die voor hem zorgde om hulp had gevraagd. Ze had hem overgenomen van haar werkgever, die hem vermoedelijk had gered. Hoewel zijn afkomst en het lot van zijn moeder onbekend blijven, arriveerde Aco in verrassend goede gezondheid, met slechts lichte ademhalingsproblemen en een pijnlijke arm.
Aco zit momenteel in quarantaine en wordt verzorgd door Christelle, die als zijn adoptiemoeder fungeert terwijl hij aan zijn nieuwe thuis went. Hij is voorzichtig maar vriendelijk en vertoont slechts normale tekenen van angst terwijl hij zijn nieuwe omgeving begint te vertrouwen. Over een paar maanden zal hij kennismaken met jonge chimpansees zoals Ada en Kala in een van de kweekgroepen van het reservaat, waar hij alles zal leren wat hij moet weten om te gedijen als een wilde chimpansee – van klimmen en foerageren tot het sluiten van levenslange vriendschappen.
De redding van Aco is ook historisch: één van de eerste in Equatoriaal-Guinea en de eerste keer dat het land nauw samenwerkt met de Republiek Congo bij de overdracht van chimpansees. Het succesvolle resultaat was mogelijk dankzij een reeks internationale samenwerkingen: de eerste melding kwam binnen bij JGI Spanje, dat contact opnam met JGI Republiek Congo; steun van de Guineese en Congolese regeringen maakte de overdracht mogelijk; de Pan African Sanctuary Alliance (PASA) sponsorde de reis van het zorgteam, en Project Drill hielp gedurende de hele reddingsoperatie.
Dankzij dit netwerk van medeleven en actie heeft Aco nu een tweede kans – en een heel leven voor zich. 💚
Aco met Christelle en Rebeca Atencia - foto's van JGI/Fernando Turmo